Por Alex Milberg
Revista Newsweek

Aparece en cualquier momento. Melosa y estridente, la cumbia se suma a la charla cada vez que a Carlos Ávila le suena su celular. Por ahí está explicando el mejor negocio de su vida o cómo hizo para recuperarse de las pérdidas millonarias que padeció en el 2001. O repasando con lujo de detalles cómo se sintió apoyado o presionado por el Grupo Clarín. O su duelo tras la separación con quien fue su socio y amigo durante más de dos décadas. En los momentos de mayor tensión, como una casualidad tragicómica, el ringtone de “Bombón asesino” acapara toda la atención (”Parece un bombón insaciable, seguro un bombón masticable, me como el bombón”).

A lo largo de dos encuentros en su living en la avenida Libertador, con vista al río y al Jardín Japonés, el empresario no se limitó a explicar por qué sueña con ser presidente de River Plate. Como si escribiera un manual para entrepreneurs argentinos, describió las lecciones que le dejó el mayor fracaso económico de su vida tras su millonaria inversión en América Televisión y otros medios en el año 2000 : qué aprendió y cómo lo superó.

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Esta nota no trata sobre planteos amarretes de entrenadores mezquinos y avaros. Tampoco de la poca efectividad de muchos jugadores cuando enfrentan al arquero. En esta ocasión, nos referimos al secuestro de goles que realiza Fútbol de Primera cada domingo. Si bien la fecha se inicia los días viernes, si no pudiste ver los partidos en los cómodos horarios que ofrece Torneos y Competencias y te perdiste los goles, tendrás que esperar hasta el domingo para verlos.

Ningún canal y/o programa -ni siquiera de TyC- puede emitir imagen alguna de los partidos hasta que no haya finalizado Fútbol de Primera, es decir a las 12 de la noche del domingo. Recién ahí, podrás ver los compactos de Paso a Paso o de Sportscenter (si tenés cable) y el show de goles en los canales de aire. Hace dos años aproximadamente, TyC tuvo la “gentileza” de repetir los goles del partido en el entretiempo y de volver a pasarlos sobre el final, mientras aparecen los créditos y los canjes pertienentes.

Hasta hace poco, se podían ver los goles de los partidos jugados los viernes o sábado (una vez que éstos habían finalizado) en cualquier programa o noticiero como ocurre en la mayoría de los países. Sin embargo, los gerentes del Grupo Clarín (Propietario de canal 13 y e Torneos) observaron que esta modalidad le quitaba rating (y por consecuencia ganancias) a Fútbol de Primera y resolvieron prohibir la emisión de imágenes.

Además, el escalonamiento de los resúmenes que realiza Fútbol de Primera, se lleva a cabo en función de la actuación de los equipos en el campeonato. Esto significa que, si un club pelea el certamen y si además se trata de Boca o River, el resumen se emitirá cerca del final del programa para atraer a la mayor cantidad de público. Esta lógica incita al pago del cable y el codificado para obtener mayores réditos y así pagar el “rescate” para poder ver los goles. La síntesis de un secuestro extorsivo.

La llegada de “Fútbol de primera” a la pantalla de Canal 13 no fue una estrategia planificada sino que se da por una jugada del destino, pero de esas que pocas veces en la vida se repiten. El que reveló la verdadera historia fue el periodista y ahora vocero de la AFA, Ernesto Cherquis Bialo. Según nuestro informante “Cuando se privatizó TELEFE, en 1990, me hice cargo de la gerencia de Deportes del canal. El objetivo de Telefe era tener el fútbol, así como hoy lo tiene Canal 13 por obra de la casualidad”.

Luego de varias idas y vueltas, finalmente Torneos y Competencias cerró el trato con TELEFE en septiembre de 1990 y se preveía televisar el torneo argentino al año siguiente. Pero hubo una contingencia inesperada que cambió el curso de esta historia. Cherquis Bialo nuevamente nos aporta detalles al respecto: “Gustavo Yankelevich tiene una idea para competir con los noticieros de la media noche. Se trata de un programa de deportes que no tenga un costo muy elevado, o sea que las imágenes no sean necesariamente actualizadas, con un conductor que entretenga y mientras veían los dramáticos productos de noticieros a la medianoche en los canales 9 y 13 y ATC, nosotros salgamos con un producto que se proponga como alternativa”. Efectivamente, había nacido Video Match el exitoso programa conducido por Marcelo Tinelli, nombre propuesto por el mismo Cherquis Bialo.

Pero a este producto, se le agregó otro que se emitía los domingos y también era encabezado por Tinelli: “Ritmo de la noche”. Un programa pensado para cubrir la grilla veraniega pero que rápidamente superó todas las expectativas. “Ritmo de la Noche         -continúa Cherquis- empezó a marcar 30 puntos, 32 puntos, entonces se hizo imposible de levantar. Llega el Campeonato de fútbol y Gustavo Yankelevich dijo: «¡Que me vienen con campeonato de fútbol, yo sigo con Marcelo Tinelli todos los domingos por la noche!». De manera que ya teníamos el producto pero ahora no teníamos pantalla. Torneos entonces, se lleva el fútbol a Canal 9 pero Romay quiere naturalmente competir con Tinelli y pone a Pergolini de 9 a 10 de la noche, de tal manera que al fútbol lo descuartizan y va un segmento de 8 a 9, viene Pergolini para competir con Tinelli y el otro segmento del fútbol va de 10 a 11 de la noche. Entonces Torneos, ya sin pantalla, toca el timbre de Canal 13 y le aceptan el producto fútbol a costa de Tato Bores, siempre y cuando se asocie en la producción del fútbol. De esta manera Canal 13 entra en el negocio del fútbol”. A los cinco meses la sociedad de Torneos y el Grupo Clarín crea TSC (Televisión Satelital Codificada) emprendimiento en el que el 60% corresponderá a la empresa y el 40% a la AFA. Así empezó el fútbol para el Grupo Clarín… ¿Cómo terminará?

La Ley lo que propone es, justamente, lo que uno espera. Una Ley que tiene el espíritu de abrir el juego. De generar que un hombre de cualquier rincón del país pueda acceder naturalmente a los partidos por televisión. Hay muchas cosas profundamente populares en el país. En el cuadro de honor de esas expresiones populares está el fútbol. Entonces, que una Ley venga a sacar esa posición monopólica, la verdad es que uno la alienta. Siente que está representado por esa Ley y tiene la sensación que eso va a abrir un panorama muy grande, para que no sea una ley que genere una clasificación muy antipática, para los que puedan pagar enormes sumas por los cables que reproducen ese fútbol, y que una persona pueda acceder, por ejemplo, naturalmente, a los partidos a través de la televisión pública.

Alejandro Apo, periodista deportivo.

La televisación del fútbol en Chile tenía hasta 2002 una lógica similar a la de nuestro país: la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) vendía los derechos de transmisión del campeonato por un monto fijo. Así fue como Sky pagó en 1997 US$ 57,5 millones en total por un período de cinco años. Desde 2002, en Chile se llevó a cabo un proyecto innovador pero, no por ello democrático ya que sólo llega al 10% de los hogares chilenos.

Al no conseguir una oferta de renovación, Jorge Claro reflotó una idea que se venía analizando desde hacía tiempo: crear un canal dedicado 100% al fútbol chileno (CDF Premium) con los clubes como dueños (acá la novedad). Para quedarse con los derechos, desembolsaron unos US$ 50 millones. Pero hasta 2006 el negocio no obtenía la rentabilidad esperada por los altos costos fijos. Por ello, se asociaron a Telmex y lograron ordenar sus finanzas. Tras seis años de funcionamiento, el año pasado la empresa generó ingresos cercanos a los US$ 40 millones. Actualmente, la señal cuenta con 438 mil abonados que abonan mensualmente 30 dólares.

Los clubes son los dueños del 80% del canal y el otro 20% es de Gestión TV, la sociedad de Jorge Claro. El total recaudado es repartido entre los 32 clubes afiliados a la asociación, pero no en partes iguales. El monto depende de si el equipo está en primera o segunda división y la cantidad de partidos televisados por equipo, entre otras variables. Los que más reciben son el Colo Colo, la Universidad de Chile y la Universidad Católica, los equipos más populares del país trasandino. Pero hay más. La Federación de Fútbol Holandesa imitó la idea chilena con un canal que empezó a transmitir en agosto del año pasado.

Contábamos hace unos días que el Gobierno español había permitido a otras empresas meterse en el negocio de la televisación de partidos codificados, y que, aunque no solucionaba el problema de fondo, por lo menos desmonopolizaba la posibilidad de ver partidos en vivo.

Lamentablemente apenas cinco horas duró la autorización de este servicio para los operadores privados, señala un diario español acá.

Fuerte fue la presión del Grupo Prisa, el Clarín ibérico, dueño en la Argentina de Radio Continental. Los muchachos del gobierno le echaron la culpa a Miguel Sebastián, ministro de Industria, quien actúo “fruto de la precipitación”. Las presiones de Prisa dejan la TDT de pago en papel mojado señala otro portal de noticias acá.

Como dice un proverbio chino, no es lo mismo el fruto de la precipitación que la precipitación del fruto.

Sebastián no pudo modificar la grave ley pese al fruto de su esfuerzo y casi se cae; mientas que Newton se le cayó encima el fruto y con esfuerzo descubrió la ley de gravedad.

¡Cómo cambian los tiempos!

“Sin la ayuda de la televisión, se funden los clubes” es uno de los argumentos más escuchados y utilizados para sostener el negocio del fútbol en la pantalla chica. Pero habría que atender dos cuestiones: el nuevo proyecto no debate la posibilidad de cortarles el chorro a las instituciones del fútbol argentino. Al contrario, ni siquiera es una opción. En todo caso, el Estado les tirará una soga. Nadie habla sobre ponerle punto final a las ganancias que genera el deporte, sino de repartirlas para que no sólo se la llave un monopolio que tiene un huevo, por lo menos, en cada canasta futbolera ¿Es posible que se fundan los clubes si Grupo Clarín reparte sus huevos de oro? Para muestra basta un botón.

El negocio más lucrativo en términos televisivos es el inglés. Allí, en 1992 se resolvió entregarle los derechos de exclusividad a una empresa de cable (Sky). El contrato, al mejor estilo británico (un poco de su propia medicina puertas adentro no les viene tan mal), se firmó por tres años y se renovó una y otra vez hasta 2005. Para esa fecha, Sky ya dominaba cielo y tierra en el fútbol de la isla. Según se relata con exactitud en www.salvemosalfutbol.org, la Premier League, asesorada por la Comisión Europea, abrió el juego de la televisación a otras compañías. Sky, como en estas pampas sucede con Clarín, propagó la idea del desastre, del fin del mundo de la pelota ¿Qué pasó? La venta de los derechos para las temporadas 2007/08, 2008/2009, y 2009/2010 rompió todos los pronósticos y barreas. Fueron cifras records y la liga sigue en pie. Lástima que en lo deportivo les vaya tan mal: 4 de los 8 equipos de los cuartos de Champions League son ingleses. Y el campeón defensor es Manchester United. Qué pena.

Para más información: www.salvemosalfutbol.org/ericverschoor.htm

Ta Ta Ta Ta Ta Ta mientras tanto el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero aprovecha el parate de actividad política por Semana Santa para reglamentar que todas las empresas que así lo deseen puedan vender el paquete de fútbol codicado mediante el sencillo proceder de una presentación en la ibérica Secretaría de Comunicaciones.

Cabe destacar que actualmente España tiene muuuuuuuuchas coincidencias con nuestro país. Esto es: un partido por semana se pasa en directo por televisión abierta y -como se busca ahora- el Estado tiene la potestad de declarar cualquier partido “de interés general”, y trasmitirlo por, supongo, Televisión Española.

Pero no sólo son similares nuestras realidades en eso sino que además hasta ayer mismo una sola empresa tenía la potestad de dar el servicio Digital Plus, que responde a los intereses del Grupo Prisa. Cambiemos Prisa por Clarín y Digital+ por TyC Max y tenemos una feliz coincidencia A la Manera de Berugo.

¿Otra similitud habrá? Sí, claro, el Grupo Prisa tiene un dificultoso día a día financiero mientras que el Grupo Clarín ve caer sus acciones en Londres.

La posibilidad de que se les caiga, a ambas empresas, uno de sus negocios más rentables, se abonará al contado con negativas portadas matutinas y periódicas, seguramente, en sendos diarios.

Para finalizar, quiero destacar otra semejanza, la vicepresidenta española, María Teresa Fernández de la Vega, tiene en su cartera un anteproyecto para modificar la ley audiovisual.

¿Sí?

Si, si, mirá.

En la ya mentadísima editorial de Macaya Márquez, el relator oficial azuzó a los hinchas en confuso menjunje. Haré hincapié en el siguiente fragmento: “El Gobierno [peruano] se metió con la Asociación Peruana de Fútbol ahora cuando se iba a efectuar el sorteo en Asunción de Paraguay de la Copa Libertadores de América. Aparecía vacante Perú, vacante Perú, ¿por qué? Porque la FIFA ha determinado, y esto hay que saberlo, y hay tomar conocimiento de lo que puede suceder, que ya no son otras épocas en donde se podía intervenir fácil y alegremente“.

Naturalmente, no se le entiende nada.

Con su sinusoidal retórica lo que Macaya quiere decir es que si el Estado argentino se mete en la AFA, la FIFA puede desafiliar a los equipos y selecciones para competencias internacionales. Fuera de que lejos está de ser la intención de la ley intervenir la AFA, sino moderar el negocio, vamos a poner las cosas en su lugar.

Justo esta mañana nos llegó un cable de una agencia de noticias, el que está acá: ↓

Fiscal pide detención de presidente del fútbol peruano

Lima, 6 abr (PL) Un fiscal pidió hoy la detención del presidente de la Federación Peruana de Fútbol (FBF), Manuel Burga, para que sea juzgado por peculado y otros delitos cometidos al eludir el pago de un tributo.

(…) También es acusado de asociación ilícita para delinquir, por no haber entregado, como presidente de la FPF, un total de 300 mil dólares de los ingresos obtenidos por la federación por la venta de los derechos de transmisión de los partidos del equipo peruano en el torneo premundialista sudamericano.

Burga fue protagonista el año pasado de una larga controversia con el gubernamental Instituto Nacional del Deporte (IPD), que no lo reconoce como dirigente porque la asamblea deportiva nacional lo destituyó por no haberse adecuado la FPF a una nueva legislación deportiva.

El conflicto derivó en una intervención de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), que suspendió la membresía de Perú, con lo cual obligó al gobierno [peruano] a normalizar relaciones con la federación que preside Burga, repudiado por los aficionados, la mayoría de los clubes y la prensa.

En limpio, Macaya Márquez dice que no importa ni que se cometan delitos, que lo importante es no tocar el fútbol. Casualmente el negocio en Perú desembocó en el tema de los derechos de trasmisión de los partidos televisados.

El único argumento sólido de toda la perorata (inspirar temor en el hincha) se te volvió en contra, Macaya.

Usted transmitió y comentó fútbol en España. ¿Nos puede contar en qué se diferencia el negocio televisivo?

Sin tener datos precisos te digo lo siguiente. En España el 25 por ciento de lo recaducado es para los clubes y, según los números que se ventilaron en estos días, acá no llega al 2 por ciento. Los que generan riquezas son los jugadores de fútbol y los clubes. Según escuché la televisión gana 9.300 millones de pesos y le da a los equipos algo así como 182 millones. Si les dieran el 10 por ciento al fútbol nada más, los clubes tendrían más estabilidad económica, los jugadores no se tendrían que ir tan rápido al exterior, habría más plata para las inferiores.

Descuento entonces que para Usted el fútbol es un espectáculo de interés público.

Por supuesto que lo es. El fútbol es un espectáculo de la gente y tiene que volver a la gente. No nos olvidemos que este deporte nace en los barrios más pobres del mundo, no sólo en la Argentina. ¡Resulta que después para verlo por televisión hay que pagar! Me da la impresión de que la televisión no se preocupa mucho por la gente, que le conviene que se vean más partidos por la televisión.

Ángel Cappa, entrevista de Christian Rémoli para Miradas del Sur.